Hero übernimmt Signature Brands in den USA vollständig

Nach der Übernahme des US-Babynahrungskonzern Beech- Nut im vergangenen Jahr hat Hero den Dekorartikel-Marktführer Signature Brands vollständig übernommen. Zum Kaufpreis gibt es keine Angaben. Hero habe sich mit McCormick darauf geeinigt, McCormicks Anteil an der bis anhin gemeinsam gehaltenen Signature Brands zu erwerben und die Gesellschaft damit vollständig zu übernehmen, teilte Hero am Sonntag mit.

Das ehemalige Joint-Venture
Die Transaktion bedürfe noch der Zustimmung der zuständigen Behörden und soll Ende März 2006 abgeschlossen sein, heisst es. Über Einzelheiten der Transaktion wurde Stillschweigen vereinbart. Signature Brands in Florida ist laut der Mitteilung mit einem Bruttoumsatz von über 130 Mio USD Marktführer bei Dekorartikeln in den USA und in Kanada. Das Unternehmen wurde 1996 als Joint-Venture zwischen Hero und McCormick gegründet.

Das Wachstumsfeld ist eröffnet
Mit der vollständigen Übernahme von Signature Brands werde Hero ihre Position im nordamerikanischen Markt weiter ausbauen, wird Hero-Konzernchef Stefan F. Heidenreich in der Mitteilung zitiert. Nach der jüngsten Akquisition der Nummer zwei im US-Markt für Babynahrung, Beech-Nut Nutrition Corporation, verfüge Hero damit über eine ausgezeichnete Wachstumsplattform in Nordamerika.

Auf dem Weg die Abhängigkeit zu reduzieren
Dies sei ein weiterer Schritt im Rahmen der Strategie, die Abhängigkeit der Gruppe von Westeuropa zu reduzieren, heisst es. Durch diese Transaktion wird Nordamerika mit rund 15% Anteil am Gruppenumsatz zum drittgrössten Markt für Hero. Zukünftig werden nun ausserhalb Westeuropas bereits 22% des Gesamtumsatzes erzielt. Die Gruppe peilt im laufenden Jahr einen Umsatz von 1,5 Mrd CHF an. Hero beschäftigt nach eigenen Angaben rund 4000 Personen in 30 Ländern. 2004 hatte Hero einen Umsatzrückgang von 6% auf 1,359 Mrd CHF verzeichnet. Der Gewinn war auf 20,1 Mio CHF eingebrochen. (awp/mc/th)