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Frankfurt – Der Referenzkurs des Euro ist am Mittwoch gefallen. Die Europäische Zentralbank (EZB) setzte den Referenzkurs auf 1,5439 (Dienstag: 1,5473) Dollar fest. Der Dollar kostete 0,6477 (0,6463) Euro.

Zürich – Für die Interroll-Gruppe wird ein Halten der 2007 erzielten Betriebsmarge von 12 Prozent schwierig: «Die massiv höheren Energie- und Rohstoffkosten machen das zunehmend anspruchsvoll.»

Hannover – Der vom Versicherer Swiss Life übernommene deutsche Finanzdienstleister AWD expandiert. Die Gesellschaft hat sich die Mehrheit am Konkurrenten Proventus gesichert. Der Preis wurde nicht bekanntgegeben.

McLean – Die Subprime-Krise hat dem US-Hypothekenfinanzierer Freddie Mac im 1. Quartal nicht so stark zugesetzt wie erwartet. Bei Erträgen von 1,529 Mrd Dollar (Vorjahr: 694 Mio) sei ein Verlust von 151 Mio Dollar oder 0,66 Dollar je Aktie angefallen.

Blue Bell – Becton, Dickinson and Company, ein weltweiter Anbieter von Medizintechnik und Labordiagnostik, baut seinen Outsourcing-Vertrag mit Unisys aus.

Zürich – Die neuen Aktien des ägyptischen Bau- und Hotelkonzerns Orascom werden zum heutigen Börsendebut an der Schweizer Börse SWX zu 152 Franken je Titel ausgegeben.

Amsterdam – Der niederländische Finanzkonzern ING hat im ersten Quartal vor allem wegen der indirekten Auswirkungen der Finanzmarktkrise weniger verdient als ein Jahr zuvor.

Paris – Die europäischen Börsen haben sich am Mittwoch nach einer Flut von Quartalsberichten uneinheitlich entwickelt. Der EuroSTOXX 50 legte gegen Mittag um 0,44 Prozent auf 3.833,98 Zähler zu.

Moline – Der weltgrösste Landmaschinenhersteller Deere & Co. profitiert nach wie vor kräftig vom globalen Agrarboom. Der Überschuss kletterte im vergangenen Quartal um 22 Prozent auf 763,5 Millionen Dollar (495 Millionen Euro).

Zürich – Schaffner mit Hauptsitz in Luterbach (SO) hat mit Orange Business Services eine 4-jährige Vertragsverlängerung mit einem Volumen von 1.8 Millionen Dollar unterzeichnet, die erweiterte Dienste abdeckt.