Brüssel – Das Europaparlament hat den Brexit-Vertrag ratifiziert und damit den Weg geebnet für den britischen EU-Austritt am späten Freitagabend. Die Abgeordneten stimmten am Mittwoch in Brüssel mit grosser Mehrheit für das mehr als 500 Seiten starke Austrittsabkommen. EU-Kommissionschefin Ursula von der Leyen und viele Parlamentarier bekräftigten ihr Bedauern, dass Grossbritannien die Europäische Union nach fast 50 Jahren verlässt. «Wir werden euch immer lieben und wir werden nie weit weg sein», rief von der Leyen.
Bei der Abstimmung votierten 621 Abgeordnete für den Austrittsvertrag, 49 sagten Nein und 13 enthielten sich. Vor dem britischen EU-Austritt am 31. Januar um Mitternacht (MEZ) müssen auch die 27 bleibenden EU-Staaten dem Vertrag noch einmal zustimmen. Das gilt ebenfalls als Formsache.
Übergangsfrist bis Ende 2020
Wichtigster Punkt im Vertrag ist eine geplante Übergangsfrist bis zum Jahresende, in der sich im Alltag fast nichts ändert. Grossbritannien bleibt in der Zeit wie bisher im EU-Binnenmarkt und in der Zollunion. Beim Reisen und im Warenverkehr bleibt alles wie gehabt. In der elfmonatigen Frist soll geklärt werden, wie es ab 2021 weitergeht.
Von der Leyen will enge Partnerschaft
Dafür kündigte von der Leyen eine klare Linie an. «Wir wollen eine enge Partnerschaft schmieden», sagte die Kommissionspräsidentin. Die EU biete ein einzigartiges Freihandelsabkommen ohne Zölle und Kontingente. Doch gelte dies nur bei fairen Wettbewerbsbedingungen. «Wir werden unsere Unternehmen mit Sicherheit nicht einem unfairen Wettbewerb aussetzen», betonte von der Leyen. Der Zugang zum EU-Binnenmarkt werde davon abhängen, wie eng sich Grossbritannien künftig an gemeinsame Standards halte.
Ganz ähnlich äusserte sich Deutschlands Aussenminister Heiko Maas auf «Zeit online». Die Verhandlungen könnten nur gelingen, wenn «wir offen und fair miteinander umgehen». An Grossbritannien richtete der SPD-Politiker die Forderung: «null Dumping und null unfairer Wettbewerb».
Zahlungen Grossbritanniens an die EU geregelt
Das Austrittsabkommen sichert bereits auf Dauer die Rechte von rund 3,2 Millionen EU-Bürgern in Grossbritannien und von 1,2 Millionen Briten in der EU. Sie sollen weiter leben und arbeiten dürfen wie bisher. Auch die noch fälligen Zahlungen Grossbritanniens an die EU sind nun geregelt. Gefunden ist auch eine Lösung für eine offene Grenze zwischen dem britischen Nordirland und dem EU-Mitglied Irland.
«Herkulesaufgabe»
Geklärt werden müssen jedoch die langfristigen Handelsbeziehungen, die Zusammenarbeit im Fischfang, in der Aussen- und Sicherheitspolitik und vielen anderen Feldern. Dafür ist die Zeit bis Jahresende sehr knapp. Maas sprach von einer «Herkulesaufgabe».
Der Fraktionschef der Europäischen Volkspartei, Manfred Weber, betonte: «Bei den Verhandlungen gilt der Grundsatz: Wer die EU verlässt, verliert die Vorteile der Mitgliedschaft. Zugang zu unserem europäischen Markt behält nur, wer auch unsere Regeln respektiert.» Die EU werde die Interessen ihrer Bürger, Fischer, Landwirte, Studierenden und Unternehmer schützen. (awp/mc/pg)