Sundar Pichai verantwortet neu das Web-Geschäft von Google. (Foto: Google)
Mountain View – Der Internet-Riese Google baut umfassend um. Das Web-Geschäft mit der Suchmaschine und der Online-Werbung soll von neuen Unternehmungen wie selbstfahrende Autos oder Drohnen getrennt werden. Die Kern-Firma heisst weiterhin Google, wandert aber unter das Dach eines neu geschaffenen Mutterkonzerns mit dem Namen Alphabet. Der Spezialist für Heimvernetzung Nest oder das Innovationslabor Google X werden vom alten Google ausgegliedert und zu eigenen Firmen innerhalb von Alphabet.
Der Umbau solle das Geschäft des Unternehmens transparenter machen, schrieb Google-Mitgründer Larry Page in einem Blogeintrag am Montag. Er wechselt vom Chefposten bei Google an die Spitze von Alphabet. Das Online-Kerngeschäft, das weiter Google heisst, soll der Top-Manager Sundar Pichai führen. Der 43-jährige Pichai gilt der als rechte Hand von Gründer Page in dem Bereich und bekam in den vergangenen Monaten immer mehr Verantwortung übertragen.
Alphabet sei im Grunde eine Ansammlung von Unternehmen, erklärte Page. «Uns gefiel der Name Alphabet, weil er eine Kollektion von Buchstaben bedeutet, die für die Sprache stehen, zu den wichtigsten Innovationen der Menschheit gehören und der Kern davon sind, wie wir in der Google-Suche indizieren.»
Keine Änderungen für Nutzer von Google-Diensten
Für Nutzer von Google-Diensten ändert sich dadurch nichts. Lediglich die heutigen Google-Aktionäre bekommen stattdessen Aktien von Alphabet. Der Umbau soll später in diesem Jahr angestossen werden.
Beim Web-Geschäft unter dem Namen Google sollen auch die Video-Plattform YouTube, das erfolgreiche Smartphone-System Android, die Apps, die digitalen Karten sowie die zugehörige technische Infrastruktur bleiben. Zu den neuen eigenständigen Bereichen zählen unter anderem die Gesundheitstochter Calico, der Startup-Finanzierer Google Ventures oder der Glasfaser-Netzbetreiber Fiber.
Google erwirtschaftet den Löwenanteil seines Gewinns nach wie vor im Kerngeschäft mit Online-Werbung im Umfeld der Internet-Suche. Gleichzeitig stiessen die Firmengründer Page und Brin immer neue Projekte an, die teilweise weit vom Kerngeschäft wegwiesen. Investoren hatten sich schon länger Sorgen gemacht, dass die Zukunftsprojekte viel Geld verschlingen. Schliesslich zeigte der Misserfolg der Datenbrille Google Glass, dass man mit grossen Wetten auf die Zukunft auch viel Geld verlieren kann.
Die Anleger hoffen nun auf klarere Verhältnisse und liessen die Aktie vorbörslich um rund sechs Prozent steigen. Google-Finanzchefin Ruth Porat, die von der Wall Street kam, wird bei Alphabet in derselben Position arbeiten.
«Neue Dinge anfangen»
«Wir glauben schon lange, dass Unternehmen es sich mit der Zeit damit bequem machen, dieselben Dinge zu tun, nur kleinere Veränderungen vorzunehmen», schrieb Page. Die Google-Gründer wollten «neue Dinge anfangen». Die einzelnen Unternehmen sollten innerhalb von Alphabet eigenständig agieren. «Der ganze Sinn liegt darin, dass die Alphabet-Firmen ihre Selbstständigkeit haben und eigene Marken entwickeln sollen.»
Mit der Trennung könnten die Google-Gründer zugleich die neuen Bereiche von möglichen künftigen Problemen des heute boomenden Kerngeschäfts abschirmen. Werbung macht immer noch rund 90 Prozent der Konzernerlöse aus. Quartal für Quartal achten Analysten mit Argusaugen darauf, ob das Wachstum bei Googles Suchmaschinen-Anzeigen nachlässt. Schliesslich gibt es auf Smartphones weniger Geld pro Klick auf einen Werbe-Link. Bisher konnte Google das durch eine steigende Zahl an Werbeanzeigen mehr als wettmachen. Aber bleibt das so mit dem Vormarsch von Apps und Sprachassistenten? Zudem steht Google mit seinem weltgrössten Online-Werbegeschäft im Visier europäischer Wettbewerbshüter, die ein unfaires Vorgehen gegen Rivalen bei Shopping-Angeboten wittern. (awp/mc/upd/ps)