Biomarin: Opposition gegen Wiederwahl des bisherigen VR

Biomarin will die bisherigen sieben Verwaltungsräte an der kommenden Generalversammlung wiederwählen lassen. Die Caduceus Group zusammen mit OrbiMed haben dagegen die Wahl dreier eigener Leute beantragt, wie Biomarin in einem am Donnerstag publizierten SEC-Filing zuhanden der amerikanischen Börsenaufsicht schreibt. Dem Filing zufolge gibt es Differenzen mit dieser Aktionärsgruppe.

Erst seit einer Woche CEO
Die von Biomarin zur Wiederwahl vorgeschlagenen Verwaltungsräte sind CEO Jean-Jacques Bienaimé, der VR-Präsident Pierre Lapalme sowie Franz Christiani, Elaine Heron, Erich Sager, John Urquhart und Gwynn Williams. Bienaimé wurde erst vor einer Woche als neuer CEO vorgestellt, nachdem Frederic Price sein Doppelmandat als CEO und VR-Präsident im August 2004 zur Verfügung gestellt hatte, aus «persönlichen Gründen», wie es damals hiess. Interimistisch leitete inzwischen Finanzchef Louis Drapeau das Biotech-Unternehmen.

Caduceus-Gruppe mit eigenen Vorstellungen
Die Caduceus-Gruppe habe Mitte April über deren Vertreter OrbiMed Advisors LLC und OrbiMed Capital LLC Richard Brewer, Joseph Klein III und Alan Lewis zur Wahl in den Verwaltungsrat vorgeschlagen, heisst es weiter im Filing von Biomarin. Pikant dabei ist, dass Biomarin Brewer als möglichen CEO und Nachfolger von Price ins Auge gefasst hat. Brewer habe dies allerdings abgelehnt und sich als VR-Präsidenten ins Spiel gebracht. Er habe eigene Vorstellung bei der Besetzung des operativen Chefpostens gehabt, schreibt Biomarin.

Versuchte Einflussnahme
Im Verlauf der verschiedenen Gesprächsrunden ist es offenbar zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Brewer und Biomarin gekommen. Biomarin wirft Brewer vor, seine Vorschläge basierten auf einem «fundamentalen Missverständnis» von der Produktion und der Zusammensetzung von Aldurazyme, dem Hauptprodukt von Biomarin. Zudem habe er versucht, über OrbiMed Einfluss auf ein Partnerunternehmen von Biomarin zu nehmen. Aus diesen Gründen habe man von einer Zusammenarbeit mit Brewer abgesehen.

Keine Einigung erzielt
Bereits im Januar ist OrbiMed den Angaben zufolge mit drei Vorschlägen für Verwaltungsräte an Biomarin herangetreten, unter anderen Brewer. Mit OrbiMed konnte aber vereinbart werden, nur über die beiden anderen Vorschläge weiter zu verhandeln und den Vorschlag Brewer fallen zu lassen. Schliesslich blieb als letzter nur Joseph Klein übrig, den sich Biomarin als Verwaltungsrat vorstellen konnte. Aber auch Klein fiel für Biomarin aus den Traktanden. Es habe sich herausgestellt, dass er mit der Caduceus Group kooperieren wolle.

Noch kein Termin für GV
Wie das Rennen ausgeht ist vorerst ungewiss. Der Termin der Generalversammlung steht noch nicht fest. Zwar werden im Filing die genaue Uhrzeit und der Ort der GV angegeben, das Datum fehlt jedoch. Und auf der Homepage von Biomarin ist zu lesen, dass zur Zeit keine Events geplant seien. Das Executive-Kader sowie die Verwaltungsräte von Biomarin halten gemäss den eigenen Angaben im SEC-Filing insgesamt 4,7% der Aktien. Grösste Aktionäre sind daneben die Primecap Management Company mit 10,1%, die Caduceus/Orbimed-Gruppe mit 8,2%, Barclay Global Investors mit 5,9% sowie Palo Alto Investors mit 5,2%.

Biomarin erzielte mit dem Hauptprodukt Aldurazyme, welches zur Behandlung der Krankheit Mucopolysacccharidose Typ I (MPS I) eingesetzt wird, im Geschäftsjahr 2004 einen Umsatz von 43 Mio USD. Von diesem genetisch bedingten Enzymdefekt waren im Jahr 2003 weltweit 3’000 bis 4’000 Personen betroffen, davon rund 1’000 in den USA. Das Unternehmen ist auf die Entwicklung und Vermarktung von geschützten Pädiatrie-Produkten gegen schwerwiegende Krankheiten fokussiert und will laut Angaben von vergangenem Juni im vierten Quartal 2006 die Gewinnschwelle erreichen. (awp/mc/as)