Erich Papke startete seine Karriere in der Automobilbranche 1982 in Südafrika. Dort war er unter anderem verantwortlich für die Qualitätssicherung im BMW Werk Rosslyn und die strategische Ausrichtung der dortigen Produktionsstätten. Während den letzten vier Jahren seines Südafrika Aufenthaltes leitete er in Pretoria den Kundendienst und zeichnete sich für die Händlerentwicklung wie auch für die IT-Systeme verantwortlich. Während der Jahre 1998 bis 2002 leitete Papke von München aus die strategische Marktentwicklung für die Vertriebsgesellschaften in Thailand, Indonesien und Malaysia. (bmw schweiz/mc/ps)