Dies sagte EU-Wettbewerbskommissar Joaquín Almunia am Montag nach einem Treffen mit dem deutschen Bundesfinanzminister Wolfgang Schäuble und dessen nordrhein-westfälischen Amtskollegen Norbert Walter-Borjans in Brüssel. Falls das Konzept Brüssel nicht überzeugt, droht der WestLB die Schliessung. Darüber wird in der EU-Hauptstadt offen diskutiert. Nach der Fusionsabsage der BayernLB Anfang November hatte Almunia die Überlebensfähigkeit der Bank angezweifelt, womit er beim Bankvorstand und den Eigentümern – dem Land Nordrhein-Westfalen sowie den Sparkassen des Landes – auf Unverständnis stiess.
Zusätzlicher Restrukturierungsbedarf
Die Frist bis 15. Februar gelte auch für den Verkauf der Immobilientochter Westimmo, sagte Walter-Borjans. «Die EU-Kommission hat keinen Zweifel daran gelassen, dass ein zusätzlicher Restrukturierungsbedarf besteht», sagte Schäuble, der in dem Streit beschwichtigte: «Wir sehen uns nicht als Gegner der Kommission.» Den Brüsseler Wettbewerbshütern sind vor allem die Staatsbeihilfen ein Dorn im Auge, die die Landesbank bei der Ausgliederung fauler Wertpapiere in eine sogenannte «Bad Bank» erhalten hatte. Nach Schätzung der EU-Wettbewerbshüter hat die WestLB 3,4 Milliarden Euro mehr staatliche Gelder bekommen als bei der Ausgliederung der Abwicklungsanstalt geplant war – die Bank selbst bestreitet dies. Brüssel beharrt aber auf weiteren Umbaumassnahmen der Landesbank oder der Rückzahlung der Hilfen.
Suche nach «günstigster Lösung»
Der NRW-Finanzminister will nach eigenen Worten die «bestmögliche, das heisst günstigste Lösung für die beteiligten Eigentümer» finden. Diese könnte nach wie vor in zwei Optionen liegen, sagte Walter-Borjans: «Entweder in der Konsolidierung – die würden wir immer noch präferieren, auch gemeinsam – oder eben im Verkauf der Bank als Ganzes.» Somit ist eine Fusion im Landesbankensektor weiter im Gespräch. Neben der Helaba gelten auch die NordLB und die Landesbank Berlin als denkbarer Partner der WestLB. Das Institut hat nach den Vorgaben der Brüsseler EU-Kommission noch bis Ende kommenden Jahres Zeit, neue Eigentümer zu finden. Der Prozess läuft seit einigen Wochen, bis Ende Oktober hatten sowohl Banken wie auch Finanzinvestoren ihr Interesse an der WestLB geäussert.
Giftpapiere über 77 Mrd Euro in «Bad Bank» ausgelagert
Als erste Bank in Deutschland hatte die durch die Finanzkrise schwer angeschlagene WestLB ihre Schrottpapiere und nicht-strategischen Aktiva von 77 Milliarden Euro in eine «Bad Bank» ausgelagert, wo sie schrittweise liquidiert werden sollen. Damit wurde die Landesbank um ein Viertel verkleinert. Abgesichert wurde die Auslagerung durch Milliardengarantien der Eigentümer und eine Kapitalspritze des Bankenrettungsfonds des Bundes. Reformen im Landesbankensektor verlangte auch Bundesbankpräsident Axel Weber am Montag bei der «Euro Finance Week» in Frankfurt am Main: «Ich glaube, dass insbesondere in diesem Bereich die Mikado- Strategie, die bislang angewandt worden ist, nicht zielführend ist», erklärte Weber. (awp/mc/ps/19)