Als Ehrengäste und durfte die Chamber dieses Jahr zwei aussergewöhnliche Persönlichkeiten begrüssen. Der Chief Economist von Goldman Sachs, Jim O’Neill, diagnostizierte in seiner aufschlussreichen und spannenden Rede den USA eine Erkältung, schloss aber eine Lungenentzündung für den Rest der Welt aus. Mit seiner multimedialen Präsentation zum Thema «Inventing the Future» verleitete Erfinder, Luftfahrer und Abenteurer Bertrand Piccard das Publikum anschliessend zu beeindrucktem Staunen und neuen Ideen über unsere Zukunft.
Abschied von James J. Schiro
In seiner Abschiedsrede wies der scheidende Chairman und Präsident der Chamber, James J. Schiro, CEO der Zurich Financial Services, auf die erfolgreiche Arbeit der Swiss-American Chamber of Commerce hin: In den letzten Jahren hat sich der Verband zu einer einflussreichen wirtschaftspolitisch engagierten Organisation weiter entwickelt. Sie vertrete hervorragend die Interessen und Bedürfnisse der international tätigen Unternehmen. Die weitere Festigung der wirtschaftlichen Beziehung zwischen der Schweiz und Amerika sei von grösster ökonomischer Bedeutung für die Eidgenossenschaft und dürfe keinesfalls vernachlässigt werden. Umgekehrt wies Schiro aber auch auf die wirtschaftliche Bedeutung der Schweiz für die Vereinigten Staaten hin. Dieses Bewusstsein um den gegenseitigen wirtschaftlichen Impact sei der Dreh- und Angelpunkt der Bestrebungen der schweizerischamerikanischen Handelskammer.
Jacques Aigrain neuer Chairman
Dass dieses Thema in der Agenda der Swiss-American Chamber of Commerce weiterhin eine zentrale Rolle spielen wird, dafür wird sich auch der neugewählte Chairman und Präsident einsetzen. Jacques Aigrain, CEO der Swiss Re, wurde einstimmig für die kommenden drei Jahre in dieses neue Amt gewählt. Das Amt des Vice-Charimans übernimmt neu der CEO der Swiss International Air Lines, Christoph Franz. Als Treasurer amtet weiterhin Paul Polman, Leiter der Zone Nord- und Südamerika von Nestlé. Nebst dem bestehenden Gérard Vittecoq, Corporate Group President von Caterpillar Europe, wurden folgende Personen ins Amt der Vice Presidents gewählt: Giovanni Ciserani, President Western Europe von Procter & Gamble; Ian Hudson, President DuPont EMEA; und Markus Wildi, President Europe von Dow. Der Verwaltungsrat der Swiss-American Chamber of Commerce hat mit Wirtschaftsgrössen wie Ulf Berg (Sulzer), Georges Kern (IWC), Michael Mack (Syngenta), Marcel Rohner (UBS) oder Severin Schwan (F. Hoffmann-La Roche), um nur einige zu nennen, weitere Verstärkung erhalten. Dieses Gremium setzt sich für das Jahr 2008/2009 aus 41 Wirtschaftsführern aus namhaften Konzernen aller Branchen zusammen.
(Amcham/mc/hfu)