Die Herausforderung in der Entwicklung solcher «DNA-Transistoren» besteht darin, die Flussgeschwindigkeit der DNA-Stränge durch die Nanolöcher oder -poren zu verlangsamen und gezielt zu kontrollieren, so dass die DNA korrekt analysiert werden kann. Gelingt das Vorhaben, könnte das Ziel einer personalisierten genetischen Analyse für 100 bis 1000 U.S. Dollar erreicht werden. Im Vergleich hierzu kostete die erste vollständige Entschlüsselung des menschlichen Genoms im Rahmen des «Human Genom Project» rund 3 Milliarden U.S. Dollar.
«Revolutionäres Potenzial»
«Technologien für eine schnelle, kostengünstige und allgemein verfügbare DNA-Analyse haben das Potenzial, die biomedizinische Forschung zu revolutionieren und die Ära der personalisierten Medizin einzuläuten», sagt IBM Forscher Gustavo Stolovitzky. Sie könnten die Qualität der medizinischen Versorgung verbessern, indem sich etwa genau feststellen lässt, welches Medikament für einen Patienten am wirksamsten ist oder bei welchen Patienten das Risiko von Nebenwirkungen von bestimmten Medikationen am grössten ist. Mithilfe individueller DNA-Analysen wird schlussendlich auch die Entwicklung massgeschneiderter Medikamente möglich. (ibm/mc/ps)