Das P/E ist die bekannteste Kennzahl der Bewertung einer Firma. Die Kennzahl gibt an, in wie vielen Jahren das Börsenkapital durch den erwirtschafteten Gewinn «zurückbezahlt» werden könnte. Ein tiefes P/E ist ein Indiz für eine tief bewertete Aktie, ein hohes P/E steht für eine hoch bewertete Aktie. Interessant für Analysen sind Branchenvergleiche und Vergleiche über einen längeren Zeitraum. Der Kehrwert des P/E mal hundert gibt die Gewinnrendite einer Aktie an. Beispiel: Wenn das P/E 25 beträgt, dann ist der Kehrwert (1 geteilt durch 25) gleich 0,4. Die Reingewinnrendite der Aktie beträgt also 4 Prozent. Diese Grösse ist interessant im Vergleich zu anderen Anlageformen wie beispielsweise Obligationen.