Eine entsprechende Vereinbarung sei mit dem japanischen Partner Astellas Pharma unterzeichnet worden, teilte das Unternehmen am Mittwoch in Paris mit. Die Rechte lagen bisher bei einem Gemeinschaftsunternehmen. Finanzielle Details wurden nicht genannt. Die Rückübertragung der Rechte ist für Juni vereinbart, wie Sanofi-Aventis weiter bekannt gab. Das Medikament gegen Fettleibigkeit befinde sich in Japan noch in der Entwicklungsphase II B. Der französische Konzern verspricht sich von dem Wirkstoff, der unter dem Namen Acomplia auf den Markt kommen soll, einen Umsatz von jährlich einer Milliarde Euro in der Spitze.
Verzögerung der Markteinführung
Allerdings hatte sich im Februar die Markteinführung in den USA verzögert, da die US-Gesundheitsbehörde FDA eine endgültige Genehmigung von weiteren Daten abhängig machte. Für die Verwendung von Rimonabant zur Entwöhnung von Rauchern vom Nikotin wurde die Zulassung gar verweigert. Analysten rechneten nach der FDA-Entscheidung mit einer Verzögerung der Markteinführung in den USA um mindestens sechs Monate. Wenn die Vermarktung als Mittel gegen Fettleibigkeit bis Ende des Jahres beginnen könne, seien die Auswirkungen nur minimal, erklärten die Experten von Morgan Stanley. Im schlimmsten Fall könnte die Forderung nach verlängerten Testreihen die Einführung jedoch auch bis 2009 verzögern. (awp/mc/th)