Ein Gericht in Johannesburg urteilte am Freitag, dass das vor sieben Monaten offizielle abgegebene Angebot schon am 18. Dezember 2004 ausgelaufen sei. Alle Gold Field-Aktien, die danach gehandelt worden seien, müssten den Aktionären daher zurückgegeben werden. Harmony, weltweit die Nummer sechs der Branche, hatte Gold Fields im Oktober ein damals auf 7,5 Milliarden Dollar veranschlagtes Übernahmeangebot unterbreitet.
In der Zwischenzeit hat der Streit der beiden Giganten deren Wert jedoch schmelzen lassen. Das Wirtschaftsblatt «Business Day» bezifferte den Wertverlust auf mindestens 30 Milliarden Rand (3,8 Mrd Euro). Vor allem bei Harmony habe er Spuren hinterlassen. So sei die Streichung von 12 000 Stellen geplant. Die inzwischen erworbenen Anteile an Gold Fields in Höhe von 11,8 Prozent sollten wieder verkauft werden. Das Blatt nennt als möglichen Käufer Harmonys russischen Anteilseigner Norilsk. Südafrika ist der Welt grösster Goldproduzent. Die Branche leidet wegen der starken Landeswährung aber unter Verlusten und hat in den vergangenen 18 Monaten mehr als 8000 Stellen abgebaut. (awp/mc/as)