Auch zahlreiche Banken sind im Visier der Behörden. Die monatelangen Ermittlungen im Zuge der Finanzkrise erreichen damit einen neuen Höhepunkt.
Operation «Heimtückische Hypothek»
Im Rahmen der konzertierten Operation «Heimtückische Hypothek» seien allein in dieser Woche mehr als 60 Beschuldigte festgenommen worden, gab das Justizministerium am Donnerstag in Washington bekannt. Die seit März laufenden Untersuchungen der Bundespolizei FBI und der Justiz hätten 144 Fälle von Kreditbetrug aufgedeckt mit insgesamt 406 Beschuldigten. «Wir ermitteln, verfolgen und Gerechtigkeit wird geschehen», sagte FBI-Direktor Robert Mueller. Auch die gefürchtete US-Börsenaufsicht SEC führt seit längerem umfangreiche Untersuchungen.
Ex-Fondsmanager der Investmentbank Bear Stearns festgenommen
Im prominentesten Fall wurden am Donnerstag in New York zwei Ex-Fondsmanager der Investmentbank Bear Stearns festgenommen und vor Gericht geführt. Die beiden 52 und 46 Jahre alten Männer waren im Juni vergangenen Jahres für den aufsehenerregenden Zusammenbruch zweier Hedge-Fonds verantwortlich, der mit am Anfang der Finanzkrise stand. Anleger verloren rund 1,4 Milliarden Dollar. Die Manager sollen die Investoren über die Lage der Fonds getäuscht haben. Bear Stearns selbst musste im Frühjahr wegen Insolvenzgefahr ihrem Notverkauf an die Grossbank JPMorgan zustimmen.
Immobilienmakler, Anwälte, Finanzierer und auch Kreditnehmer
Unter den Angeklagten sind Berichten zufolge Immobilienmakler, Anwälte, Finanzierer und auch Kreditnehmer. «Hypotheken-Betrug (…) ist eine ernsthafte Bedrohung unserer Wirtschaft, unseres Immobilienmarktes und für den Seelenfrieden von Millionen von amerikanischen Hausbesitzern», sagte Vize-Justizminister Mark Filip. Die meisten Betrugsfälle stehen in Verbindung mit kaum besicherten Hypotheken («subprime») für Kreditnehmer mit zweifelhafter Bonität. Der reihenweise Ausfall dieser riskanten «subprime»-Kredite bewirkte die bis heute anhaltende Finanzkrise. Weltweit mussten Banken deswegen bislang rund 400 Milliarden Dollar abschreiben. (awp/mc/gh)