Zudem stünden Reden von Fed-Mitgliedern, unter anderem des Präsidenten Ben Bernanke, auf der Tagesordnung.
Der Future auf den S&P-500-Index legte gegen 14.35 Uhr um 0,09 Prozent auf 1.457,25 Punkte zu, nachdem der marktbreite US Index am Dienstag um 0,26 Prozent auf 1.448,39 Zähler gestiegen war. Der Future auf den NASDAQ 100 gewann 0,18 Prozent auf 1.832,75 Zähler. Am Vortag war der technologielastige Auswahlindex um 0,48 Prozent auf 1.816,93 Zähler geklettert.
Aktien von Alcoa verteuerten sich im vorbörslichen Handel um 1,89 Prozent auf 35,56 US-Dollar. Der Aluminiumkonzern hatte am Dienstag nach Börsenschluss traditionell den Beginn der Berichtssaison eingeläutet und dabei die Markterwartungen übertroffen. Der Gewinn im fortgeführten Geschäft und vor Sonderposten war im ersten Quartal von 70 Cent im entsprechenden Vorjahreszeitraum auf 79 Cent gestiegen. Analysten hatten hingegen nur mit 76 Cent gerechnet. Auch der Umsatz übertraf die Erwartungen.
NASDAQ-Papiere legten nach Übernahmegerüchten um 2,73 Prozent auf 30,44 Dollar zu. Dem «Wall Street Journal» zufolge will der Börsenbetreiber die Philadelphia Stock Exchange übernehmen. Die Börse in Philadelphia ist gemessen an der Zahl der gehandelten Papiere der drittgrösste Finanzplatz der USA für den Optionshandel. Im Umfeld der Börse heisst es, sie sei zwischen 250 und 300 Millionen US-Dollar wert.
Amgen-Anteilscheine dürften nach einem Wechsel im Management in Bewegung geraten. Finanzvorstand Richard Nanula wird den Biotechnologiekonzern verlassen. Nachfolger werde der für das operative Geschäft zuständige Robert Bradway, hatte das Unternehmen am späten Dienstagabend mitgeteilt. Aktien von Citigroup legten nach der erwarteten Bekanntgabe von Restrukturierungsplänen 0,38 Prozent auf 52,60 Dollar zu. Die Grossbank will mit einem massiven Kostensenkungsprogramm im laufenden Jahr 2,1 Milliarden US-Dollar einsparen. Bis 2009 sollen sich die Einsparungen auf 4,6 Milliarden Dollar erhöhen, teilte das Unternehmen mit.
Chevron-Papiere legten um 0,27 Prozent auf 77,25 Dollar zu. Der Ölkonzern rechnet im ersten Quartal im Vergleich zum Vorquartal mit einem Rückgang der Ölpreise und einer sinkenden Raffinerieauslastung. Das Ergebnis sollte aber wegen eines Gewinns von 700 Millionen Dollar für den Verkauf eines Vermögenswerts steigen.
Anteilscheine von Gap gewannen nach einer positiven Analystenäusserung 2,02 Prozent auf 18,71 Dollar. Wachovia Securities hatte die Bewertung der Papiere des Bekleidungshändlers von «Market Perform» auf «Outperform» herauf gesetzt. Das Unternehmen stehe vor einer Wende, hiess es zur Begründung. (awp/mc/pg)