Unterstützung kam von besser als erwartet ausgefallenen Quartalszahlen von Walt Disney sowie erfreulichen Konjunkturdaten.
Der Leitindex Dow Jones gewann 0,47 Prozent auf 12.322,28 Punkte. Der marktbreite S&P-500-Index stieg um 0,58 Prozent auf 1.344,43 Zähler. Der NASDAQ Composite rückte um 0,69 Prozent auf 2.325,40 Punkte vor und der NASDAQ 100 legte um 0,69 Prozent auf 1.785,72 Zähler zu.
Die Produktivität stieg ausserhalb des US-Agrarsektors im vierten Quartal deutlich stärker als erwartet, während die Lohnstückkosten moderater als prognostiziert zulegten. Volkswirten zufolge könnte dieser nur leichte Anstieg bei den Lohnstückkosten die Gegner weiterer Zinssenkungen in den Reihen der US-Notenbank (Fed) besänftigen.
Mit Abstand stärkster Wert im Dow Jones war die Aktie von Walt Disney mit plus 5,75 Prozent auf 31,80 US-Dollar. Der US-Unterhaltungskonzern übertraf mit seinen Quartalszahlen die Erwartungen der Analysten. Zwar fiel der Überschuss im ersten Geschäftsquartal im Vergleich zum Vorjahr niedriger aus, doch lag die Ursache dafür in Sondergewinnen des Vorjahresquartals. Im laufenden Geschäft legte der Konzern deutlich zu, so dass zahlreiche Analysten nach den Zahlen ihre Gewinnschätzungen und auch das Aktienkursziel für Walt Disney anhoben.
Die Aktie von General Motors (GM) büsste dagegen nach einer Abstufung am Index-Ende 1,85 Prozent auf 25,98 Dollar ein. Bear Stearns hatte das Papier des Autoherstellers mit Blick auf das Konsumentenverhalten auf «Underperform» abgestuft. Die Analysten haben laut einer Studie vom Mittwoch Bedenken, dass die Konsumfreude und Kaufkraft für Autos «mit zunehmender Geschwindigkeit abnimmt». Die veranlasste sie auch, die Aktie von Ford Motor auf «Peer Perform» abzustufen. Das Papier gab im S&P-100-Index um 1,40 Prozent auf 6,34 Dollar nach.
Der Titel von Time Warner stieg um 4,42 Prozent auf 16,08 Dollar. Der weltgrösste Medienkonzern rechnet zwar für das laufende Jahr mit einem langsameren Gewinnwachstum, die Erträge legten aber 2007 um 6 Prozent auf 46,5 Milliarden Dollar zu und trafen damit die Erwartungen der Anleger. Für Wachstum sorgten besonders die Filmsparte und das Kabelgeschäft. Bei AOL hingegen kämpft Time Warner weiter mit Problemen.
Die Aktie von Toll Brothers verbuchte nach einem kräftigen Umsatzrückgang im ersten Geschäftsquartal einen Abschlag von 2,61 Prozent auf 21,30 Dollar. Zudem sieht der Luxus-Immobilienkonzern «wenig Licht am Ende des Tunnels».
Unter den Technologiewerten gab die Aktie von Google nach Gewinnen am Vortag um 1,06 Prozent auf 501,05 Dollar nach. Der Suchmaschinenbetreiber will Medienberichten zufolge in China mit einem neuen Musikdienst eine Aufholjagd zum Wettbewerber Baidu starten. Wie das «Wall Street Journal» unter Berufung auf eingeweihte Kreise berichtete, steht Google kurz davor, in Zusammenarbeit mit führenden Musikkonzernen Songs zum Teil kostenlos in China anzubieten.
Der Anteilschein von Biogen Idec stieg um 2,10 Prozent auf 61,79 Dollar. Das Biotechnologie-Unternehmen hatte nach einem Umsatz- und Ergebnisanstieg im Schlussquartal 2007 seinen Ausblick für das laufende Geschäftsjahr bekräftigt. (awp/mc/pg)