Der Leitindex Dow Jones verlor im frühen Handel 0,55 Prozent auf 12.269,81 Punkte. Der marktbreite S&P-500-Index sank um 0,47 Prozent auf 1.342,40 Zähler. Der NASDAQ Composite gab um 0,18 Prozent auf 2.320,10 Punkte nach. Dagegen kletterte der NASDAQ 100 um 0,35 Prozent auf 1.770,94 Punkte.
Die Anleger blickten ohnehin mit Sorge auf das Rekordniveau des Ölpreises und dessen Konsequenzen auf die Inflation, sagten Marktteilnehmer. Die aktuellen Daten hätten diese Sorgen nicht gedämpft: So sind die Verbraucherpreise im Januar um 0,4 Prozent gestiegen – von Thomson Financial News befragte Volkswirte hatten lediglich eine Steigerung um 0,3 Prozent erwartet. Die Kernrate ohne die schwankungsanfälligen Lebensmittel- und Energiepreise stieg entgegen der erwarteten 0,2 Prozent um 0,3 Prozent zum Vormonat. Die Zahl der Baugenehmigungen im Januar sank indes in etwa wie erwartet und gab laut Börsianern damit kaum Impulse. Der Blick sei jetzt mit Spannung auf die Veröffentlichung des Protokolls der Fed-Sitzung vom Januar gerichtet.
KKR verloren nach einem Pressebericht 3,30 Prozent auf 14,05 Dollar. Eine Tochter des Finanzinvestors steckt einem Pressebericht zufolge wegen der internationalen Kreditkrise in Zahlungsschwierigkeiten. Die börsennotierte KKR Financial Holdings habe die Rückzahlung milliardenschwerer Kredite zum zweiten Mal verschoben, schreibt die «Financial Times» (Mittwochausgabe) unter Berufung auf eine Mitteilung der Gesellschaft an die Aufsichtsbehörden. Derzeit werde mit den Gläubigern verhandelt.
Dagegen sprangen Hewlett-Packard (HP) nach Zahlen vom Vorabend um 6,14 Prozent auf 46,65 Dollar an. Der Computerkonzern hatte nach US-Börsenschluss über einen kräftigen Gewinnsprung im ersten Geschäftsquartal um mehr als ein Drittel berichtet und seine Prognosen für das Geschäftsjahr angehoben. Damit belebe HP die ohnehin freundlichere Stimmung im Technologiesektor nach dem Milliardenangebot von Microsoft für Yahoo! , sagten Händler.
Garmin zogen um 0,95 Prozent auf 69,93 Dollar an. Der Navigationsgeräte-Hersteller hat im vierten Quartal mit seinem Umsatz die Erwartungen übertroffen und auch mit dem Umsatzausblick für 2008 positiv überrascht.
PepsiCo gaben dagegen um 1,08 Prozent auf 70,37 Dollar nach. Der Softdrinkhersteller hat seinen Ausblick für 2008 bestätigt. Demnach soll der Gewinn je Aktie (EPS) 3,72 Dollar erreichen – dies entspricht weitgehend den Analystenerwartungen von durchschnittlich 3,73 Dollar. PepsiCo will zudem im laufenden Jahr für 4,3 Milliarden Dollar Aktien zurückkaufen.
Delta Air Lines verloren 1,31 Prozent auf 16,55 Dollar. Die 20 Milliarden Dollar schwere Fusion mit der konkurrierenden Northwest Airlines könnte in Gefahr sein, hiess es von zwei der Angelegenheit nahe stehende Personen. Northwest-Papiere büssten 0,77 Prozent auf 16,84 Dollar ein. (awp/mc/pg)