Der Fed-Chef habe all jenen Marktteilnehmern eine Absage erteilt, die in der letzten Woche auf sinkende Leitzinsen spekuliert hätten, hiess es. Die Kerninflationsrate sei laut dem Notenbankchef immer noch «ungemütlich hoch».
Der Dow Jones sank um 0,78 Prozent auf 12.300,04 Punkte. Der marktbreite SP-500-Index fiel um 0,80 Prozent auf 1.417,18 Zähler. An der NASDAQ verlor der Composite-Index 0,83 Prozent auf 2.417,10 Punkte. Der Auswahlindex NASDAQ 100 gab um 1,08 Prozent auf 1.770,54 Zähler nach.
Titel von Beazer Homes gaben um 8,40 Prozent auf 28,77 US-Dollar ab. Händler verwiesen auf Untersuchungen von Bundesbehörden gegen den US-Hausbauer, die sich auf die Vergabepraxis von Hypothekendarlehen und andere Finanzgeschäfte bezögen.
Aktien von General Motors (GM) verloren 2,29 Prozent auf 31,24 US-Dollar. Einem Bericht der «Times» zufolge werde GM sich aus dem Bieterrennen um die Sparte Chrysler des Autobauers DaimlerChrysler zurückziehen. Kreisen zufolge sei das Unternehmen nicht an den zusätzlichen Kapazitäten interessiert, die mit der Akquisition einhergingen.
Papiere von Wal-Mart Stores sanken um 1,79 Prozent auf 46,64 Dollar. Händlern zufolge hatte Unternehmenschef Lee Scott in einem Fernseh-Interview gesagt, 2007 werde ein schwieriges Jahr für Wal Mart.
Aktien des amerikanischen Pharmakonzerns Merck Co verloren 0,96 auf 43,23 Dollar. Das Unternehmen und der dänische Pharmahersteller H. Lundbeck haben die Entwicklung des Schlafmittels Gaboxadol gestoppt. Die klinischen Versuche hätten nicht für eine Fortsetzung des Projekts gesprochen, teilten der US-Konzern und sein dänischer Partner am Mittwoch in Whitehouse Station mit. Laufende klinische Studien würden abgebrochen. Eine Zulassung des Medikaments werde nicht beantragt.
Citigroup-Titel gaben ungeachtet eines positiven Analystenkommentares 0,20 Prozent auf 50,96 Dollar nach. Die Bank of America Securities hatte die Titel von «Neutral» auf «Buy» angehoben und ein verbessertes Risiko-Rendite-Verhältnis als Begründung genannt.
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