Bern – Alt FDP-Bundesrätin Elisabeth Kopp ist tot. Sie verstarb am Karfreitag nach langer Krankheit im Alter von 86 Jahren, wie die Landesregierung mitteilte. Die erste Frau im Bundesrat setzte sich insbesondere für die Gleichstellung der Frauen ein.
Kopp wurde am 16. Dezember 1936 mit dem Namen Anna Elisabeth Iklé in Zürich geboren und wuchs im bernischen Muri auf. Nach ihrer Ausbildung am Gymnasium begann sie 1956 ihr Studium an der Rechtswissenschaftlichen Fakultät der Universität Zürich. Ein Jahr darauf trat sie der Frauengruppe der Freisinnigen Partei der Stadt Zürich bei. Ihre politische Karriere begann sie als Gemeinderätin in Zumikon, später wurde sie Gemeindepräsidentin. 1979 schaffte sie die Wahl in den Nationalrat.
Erste Frau im Bundesrat
1984 wurde sie zuerst Vizepräsidentin der FDP Schweiz und dann Bundesrätin. In der Landesregierung stand sie dem Eidgenössischen Justiz- und Polizeidepartement vor. Unter ihrer Federführung erhielt die Schweiz ein neues Gesetz, dank dem Asylgesuche rascher behandelt werden konnten. Entschieden trat sie gegen die Volksinitiative «für die Begrenzung der Einwanderung» an, die die Stimmbürgerinnen und Stimmbürger 1988 ablehnten. Daneben setzte sie sich auch als Bundesrätin für die Gleichstellung der Frauen ein, so insbesondere für das neue Eherecht.
Der verhängisvolle Anruf
1988 wurde bekannt, dass Kopp ihren Ehemann in einem Telefonanruf wegen einer möglichen Verwicklung in Geldwäscherei zum Rückzug aus einem Unternehmen aufgefordert hatte. Der öffentliche Druck bewog sie schliesslich 1989 zum Rücktritt aus dem Bundesrat, obwohl sie jede moralische oder rechtliche Schuld stets zurückwies. Ein Jahr später wurde sie vom Bundesgericht vom Vorwurf der Amtsgeheimnisverletzung freigesprochen.
Nach ihrem Rücktritt zog sich Elisabeth Kopp aus der Öffentlichkeit zunächst weitgehend zurück. Später äusserte sie sich gezielt zu Anliegen, die ihr am Herzen lagen. So setzte sie sich 2004 für die Einführung der Mutterschaftsversicherung ein. In Vorträgen und Diskussionen war ihr die Gleichstellung der Frauen auch noch in den letzten Jahren ein wichtiges Thema. Und sie ermutigte die Frauen, in die Politik zu gehen.
Elisabeth Kopp studierte Rechtswissenschaften in Zürich. Die Niederschlagung des Volksaufstandes in Ungarn 1956 motivierte sie als junge Frau, sich für Flüchtlinge, Demokratie und Menschenrechte einzusetzen. Auch der Umweltschutz sowie die Gleichberechtigung der Frauen und insbesondere die Einführung des Frauenstimmrechts waren ihr wichtige Anliegen.
«Brückenbauerin»
Wie die Gemeinde Zumikon am Freitag in einer Mitteilung schrieb, wurde Kopp 1974 in der Zürcher Gemeinde 37-jährig zu einer der ersten Gemeindepräsidentinnen der Schweiz gewählt. Sie sei eine Brückenbauerin gewesen, immer wieder auf ihre Kritiker zugegangen und habe es fertig gebracht, Lösungen zu finden. Um Kopp zu würdigen, werde die Gemeinde einen Teil des Dorfplatzes nach der Sanierung auf ihren Namen umbenennen.
Kopp wohnte rund 59 Jahre ununterbrochen in Zumikon. Ihr Mann war bereits 2009 verstorben. Das Paar hatte eine Tochter und drei Enkeltöchter. (mc/pg)