Winterthur – Der Spinnereimaschinenhersteller Rieter steckt noch immer in der Krise. Im Schlussquartal konnten nur sehr wenige Bestellungen an Land gezogen werden. Doch laut dem Firmenchef ist das Schlimmste jetzt vorüber.
Im Gesamtjahr 2023 verbuchte Rieter lediglich Bestellungen im Wert von 541,8 Millionen Franken, wie das Winterthurer Unternehmen am Mittwoch mitteilte. Der Auftragseingang hat sich somit gegenüber dem Vorjahr (1,16 Mrd) mehr als halbiert, und gegenüber dem Boomjahr 2021 (2,23 Mrd) entspricht der 2023er-Wert knapp einem Viertel.
Die Kunden bestellen seit Monaten nur sehr wenige neue Maschinen wegen der geopolitischen Unsicherheiten, höheren Finanzierungskosten und der Konsumzurückhaltung in wichtigen Märkten, wie es im Communiqué hiess. «Zudem sind die Spinnereien derzeit schwach ausgelastet, was auch die Nachfrage nach Verschleissteilen bremst», sagte CEO Thomas Oetterli an einer Telefonkonferenz.
Dies hat sich auch im Schlussquartal nicht verändert. Im Gegenteil gingen zwischen Oktober und Dezember lediglich Bestellungen im Wert von knapp 90 Millionen Franken ein, nachdem der Auftragseingang schon im dritten Quartal bei sehr tiefen 127 Millionen gelegen hatte. Analysten hatten im Vorfeld mit einer Erholung gerechnet und für das vierte Quartal einen rund doppelt so hohen Bestellungseingang prognostiziert.
Projekte nur verschoben
Doch der tiefe Wert täusche, betonte Firmenchef Oetterli. So seien diverse Grossprojekte im Schlussquartal fertig verhandelt worden. Weil aber die Finanzierungsfragen noch nicht geklärt sind, seien diese Projekt noch nicht im Bestellungseingang verbucht worden. Oetterli bezifferte die so verschobenen Projekte auf rund 100 Millionen Franken.
Zuversicht gibt dem Management ausserdem, dass die Zahl der Kundenanfragen gestiegen sei. Oetterli geht dabei von einer Markterholung «von Ost nach West» aus. In China gebe es schon deutliche Anzeichen dafür. Danach werde sich wohl der indische Markt als nächstes erholen. Im zweiten Halbjahr dürften dann die Türkei, Europa und Amerika folgen.
Mit Stellenabbau auf Kurs
Beim Umsatz zehrte Rieter 2023 nochmals von den früheren Boomzeiten. Er kam bei 1,42 Milliarden Franken zu liegen und damit nur leicht unter der Vorjahreshöhe (1,51 Mrd).
Der Auftragsbestand lag zum Jahresende aber nur noch bei rund 650 Millionen nach rund 900 Millionen am Ende des dritten Quartals. Das Polster wird also immer kleiner und tiefere Umsätze wahrscheinlicher. Deshalb hat das Unternehmen im letzten Jahr ein Performance-Programm angestossen mit dem Namen «Next Level».
Mit diesem sieht sich das Management voll auf Kurs. Oetterli erwartet, dass die geplanten Strukturanpassungen bis zum Ende des ersten Quartals abgeschlossen sind. Es geht dabei bekanntlich um einen Abbau von 300 Stellen im Bürobereich und von 400 bis 600 Stellen in der Produktion.
«Danach werden wir auf dem angestrebten Kostenniveau sein», so Oetterli. Auf diese Weise will der Firmenlenker sicherstellen, dass das Unternehmen auch in einem Abschwung nicht mehr in die roten Zahlen rutscht.
Erste positive Effekte waren laut den Angaben schon 2023 zu sehen. So soll die Marge bei rund 7 Prozent zu liegen kommen und damit am oberen Rand der Zielbandbreite von 5 bis 7 Prozent. Die genauen Gewinnzahlen werden am 13. März veröffentlicht. (awp/mc/pg)